アジアと北アメリカの極北は北極の砂漠で覆われています-雪と氷の間に位置する、非常にまばらな植生の生気のない空間です。 これらの景観は、グリーンランド、カナダの北極諸島、および北極海盆の他の島々、南極大陸沖にある島々のほとんどに特徴的です。
この自然地帯の気候は北極で、寒いです。 冬は長く厳しい（平均気温は-10〜-35°C）で、夏は短くて寒い（0 … + 5°C）。 冬には、地域の緯度に応じて、極地の夜が支配し、98日から6か月間続きます。 6月には、北極の日が始まると同時に、北極の砂漠がゆっくりと動き出し、春が訪れます。 太陽は24時間輝いているにもかかわらず、土壌は数センチしか溶けません。 正の温度が維持されるその短い期間中、雪は湿った岩の多い土壌の小さな領域でのみ溶けます。
夏の空は非常にまれです。 概して、それは長い降水量を与える雲によって曇りです（雨、しばしば雪が降る）。 この期間中、地球はしばしば海の表面からの水分の蒸発により形成された濃い霧に包まれます。 ほとんどすべての大気水分は表面に残り、太陽の位置が低く、気温が低いために蒸発せず、凍結した土壌に浸透しません。
この自然ゾーンの特徴は、北方での生活に適した苔状の苔、地衣類、草原にあります。 植生に覆われた区画は、極地の氷河と雪の間の一種のオアシスであり、北極の砂漠を蘇らせています。 顕花植物の代表もここにあります：サキシフレージ、アワ、その他のいくつかの穀物、キンポウゲ、北極ポピー、コケモモ、スゲ。 低木はありませんが、地衣類、コケ、草本種は連続した覆いを形成していません。 冷たい北極の空気が地面から加熱され、その下は比較的暖かいため、植物の高さはめったに10 cmを超えません。 風から逃げて、植物は石に押し付けられて、岩の風下側とレリーフの他の標高、南部の露出の斜面にある窪みに落ち着きます。
この自然地帯の陸生動物相は非常に貧弱です。 北極キツネ、レミング、ホッキョクグマがここに住んでいます。 夏には「鳥バザー」が出現します。ガガ、ギレモット、シギ、夏鳥、愚かな、チスティック、ガチョウなどの種が飛んで巣を作ります。 動物相はより豊かです。
南のロシアの北極砂漠地帯は、ウランゲル島の緯度に達し、北はフランツヨーゼフランドの島々に限定されています。 フランツジョセフランド、ノバヤゼムリヤ（北の島）、ノボシビルスク諸島、北部地球、ウランゲル島、タイミル半島の北部、およびこれらの陸地を洗浄している北極海をカバーしています。 ほとんどの島の海岸地帯は平坦な低地であり、内側の地域は最高1000 mの山脈と台地です。 これらの緯度の雪線は低く、多くの島のかなりの部分が氷河に覆われています（フランツジョセフランドでは最大85％）。 場所によっては、大陸の氷河が海に這い上がり、砕けて氷山が形成されます。 永久凍結した土壌は、氷のない土地にあります。
永久凍土、寒くて短い夏、まばらな植生は、土壌形成プロセスに好ましくない条件を作り出します。 したがって、この自然地帯の領域の土壌は薄く、石が多く、貧弱です。
しかし、土壌と植生の極端な枯渇にもかかわらず、ロシアの北極砂漠は、緯度方向の種組成の変化を特徴としています。 ゾーンの北側のグラスモス群集は特徴的であり、南部は枯渇した低木モス群集に取って代わります。 最南端では、同じ低木モスタイプの北極砂漠が一般的ですが、すでに顕著な低木層があります。
