アメリカのライオン：現代の猫の巨大な祖先

長い間、人がハンターになって武器を手に入れるまで、猫の家族の代表は私たちの惑星の食物連鎖の頂点にいました。もちろん、これらは現代のライオン、ジャガー、ヒョウ、トラではなく、サーベルタイガーやアメリカンライオンなどの絶滅した祖先でした。私たちは事実上、先史時代の絶滅したアメリカのライオン、または科学者がそれを呼ぶように、パンテーラレオアトロックスと知り合いになります。

生物学的説明

すべてのライオン、ジャガー、トラ、ヒョウは猫ファミリー（ネコ科）の代表であり、パンテリナエ亜科-大きな猫、およびパンテーラ属（パンサー）に属しています。科学的研究によると、この種の進化は現代のアフリカが現在ある約90万年前に起こりました。将来的には、この種の代表がホラクティックの領土のほとんどを定住させました。ヨーロッパで最古の捕食者の遺体は、イタリアの都市イゼルニアの近くで発見され、その年齢は70万歳と推定されていました。約30万年前、ユーラシア大陸に洞窟のライオンが生息していた。当時アメリカとユーラシアを結ぶ地峡のおかげで、これらの洞窟捕食者の一部はアラスカとチュコトカを経由して北米にやって来ました。長期にわたる隔離のために、ライオンの新しい亜種であるアメリカ人が形成されました。

彼らはどこから来たのですか？

当初、アフリカから来たライオンはユーラシアの領土に定住し、その後、当時の北アメリカとユーラシア大陸を結ぶベリンギア地峡を横切り、新しい大陸を探索し始めました。科学者たちは、北米での2つの異なる種の出現は、氷河作用の結果としてこれら2つの集団の代表が孤立したためであると示唆しています。別の仮説によると、洞窟とアメリカのライオンはユーラシアからの2つの移動の波の代表であり、時間的にはかなり離れています。

彼はどのように見えましたか？

他の先史時代の捕食者と同様に、アメリカのライオンは約1万年前に姿を消しました。かつて、彼は最大かつ最も危険な動物の1つでした：その長さは3メートル以上に達する可能性があり、体重は女性で最大300 kg、男性で最大400 kgに達しました。この動物に現代の子孫のようなたてがみがあったかどうかについての科学者間の合意はまだありません。しかし、彼らは彼の外見をかなり明確に説明しています：強力な脚には、大きな頭が付いた密で筋肉質の体があり、その後ろには長い尾がありました。研究者が示唆するように、皮膚の色は単音でしたが、おそらく季節によって変化しました。ライガーは形態学的にアメリカのライオンに最も近い-あばずれ女とライオンの子孫。アメリカのライオンがどのように見えたか想像するのは難しい。彼の外見の復元の写真は、彼が彼の現代の「親戚」にどのように見えるかを理解するのに役立ちます。

どこに住んでいたの？

考古学的発掘の結果、この動物の遺体はペルーからアラスカまでのかなり広い領土で発見されました。これは科学者がアメリカのライオンが北だけでなく南アメリカの特定の地域にも住んでいたと主張することを可能にしました。この動物の遺体の多くはロサンゼルスの近くで発見されました。今日でも、科学の大きな成功にもかかわらず、科学者たちは、約1万年前にこの捕食者が姿を消した原因となった正確かつ具体的な理由を挙げることはできません。氷河作用と気候条件の変化により、牧草地が枯渇し、アメリカのライオンの餌となる動物が死亡したという仮説があります。この恐ろしい捕食者の絶滅への古代の人々の関与についてのバージョンもあります。