故人に敬意を表して墓石は墓碑銘と呼ばれています。 伝統的には詩的ですが、たとえば、覚えやすい聖句の格言や節の形で見られます。 多くの有名な碑文の目的は、読者に自分の死を警告することを考えさせることでした。 生前に選ぶ人もいれば、埋葬を担当する人もいます。 多くの有名な詩人、特にウィリアム・シェイクスピア、アレクサンダー・ポープは、彼らのために墓碑銘を書いたことが知られています。
墓碑銘は、彼の葬式の日に故人に敬意を表して発音され、記念日に繰り返された詩的なスピーチで彼らの進化を導きました。 古代ギリシャと古代ローマでは、彼らは「墓碑文」のジャンルを形成しました（ギリシャ語の「上」と「墓」から）。 後に、別の世界に行った人々の記憶を保存するために、彼らは彼によって建てられた記念碑に刻まれました。 痛みと詩的な優しさに満ちている人もいれば、死の事実だけを述べている人もいましたが、単純なものよりもはるかに単純な人もいました。
墓石は特定の国の文化的伝統に従って多様でした。 そのため、ローマ人は碑文に非常に注意を払いました。 彼らは、軍歴、政治活動または商業活動、婚姻状況などに関して、故人の興味深い説明を読むことができました。 一般に、賞賛は物理的なデータと道徳的美徳に与えられました。 短くても長くても、詩的でも平凡でも、墓碑文にはすべて、故人の友人である親類の気持ちが反映されていました。 たとえば、キケロは娘のタリアの墓に短い碑文を書きました。そこでは喪失の痛みが強く感じられます：「タリオラ、フィリオラ」（「タリオラ、娘」）。
特定のコミュニティの歴史を研究するのに最適な場所と最もアクセスしやすい情報源は墓地です。 トゥームストーンに含まれている情報を使用すると、家系図の研究に理想的な出発点となります。 それらのいくつかは、故人の名前と生年月日しか持てません、他は同じ家族の数世代についての詳細な物語、生涯の間の人々の間の関係（夫、妻、息子、姉妹など）、彼らの専門的活動を含みます。 墓石は歴史家や系譜学者に長い間人気があります。 ルネサンスから19世紀にかけて、生活の中で社会で高い地位を占めた故人のための西ヨーロッパの文化では、彼らは家族のほとんど伝説的な家系の説明で非常に長く、彼らの活動に関する情報、称賛された美徳、そしてしばしば彼らの最も近い親族に関する情報を提供しました。
墓石だけでなく、モニュメントに刻まれた死のシンボルも興味深い。 墓碑文は、死んだ人々の記憶を保持し、すべてが死んでいくという事実を強調しています。 原則として、これはクロスボーンのある頭蓋骨、葬儀で鳴る鐘、棺、砂時計であり、その時間が立っていないことを示唆し、私たちを死に近づけるか、翼のある砂時計であり、時間の経過を象徴しています。
